拉脱维亚位于贸易十字路口，长久以来扮演着西欧与俄国间桥梁的角色。历史上著名的 “ 北欧海盗通往希腊之路 ” 就是从斯堪的纳维亚蜿蜒通过拉脱维亚国土，沿 Daugava 河到达古代俄国和拜占庭帝国。
2007年12月6日在布鲁塞尔召开的欧盟委员会司法和内政事务会议上通过了一项决议，即九个新的欧盟成员国 - 拉脱维亚、立陶宛、爱沙尼亚、波兰、捷克、匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亚以及马耳他将加入申根区域。
--LV是拉脱维亚（LATVIA)的简称
拉脱维亚共和国-全名 ： Republic of Latvia, 简称： Latvia ( 拉文： Latvija, 德文： Lettland, 法文： Lettonie) 。拉脱维亚一词源于一个古波罗的海 ( 印欧 ) 部落 Latgalians ( 拉文： Latgali), 其为拉脱维亚人种族之核心。
国家英文简写 ： LV
拉脱维亚共和国建立于公元 1918 年11 月 18 日，自 1920 年起其国家地位一直受到外国承认，虽然曾遭受前苏联(1940 年至 1941 年 1945 年至 1991 年 ) 及纳粹德国 (1941 年至 1945 年 ) 占领。 1991 年 8 月 21 日拉脱维亚宣布恢复独立。
国旗
拉脱维亚红－白－红国旗最早见诸于公元十三世纪下半叶文字记载。远在古代拉脱维亚部落与爱沙尼亚部落交战时，拉方即使用上有白色线条之红旗，故其历史十分悠久。拉国国旗所特有的暗红色常被国际间惯称为 “ 拉脱维亚红 ” 。
国徽
拉脱维亚国徽由下列符号组成：三颗星、海洋及太阳代表拉国国家地位；狮子代表 Kurzeme 及 Zemgale 两个古代区域；半狮半鹰的怪兽代表 Vidzeme 及 Latgale 两个古代区域。
常用外语：英语、俄语和德语。
地理
拉脱维亚位于波罗的海三国之中间位置，北接爱沙尼亚，南临立陶宛。在世界地图上，拉维脱亚位于欧洲东北部，波罗的海东岸。全境由低地平原及蜿蜒山丘组成，绝大部分土地在海拔一百米以内。境内有三千多个湖泊，长度在十公里以上的河川有七百五十条。
气候
拉脱维亚气候属温和的海洋性气候，有显著的风暴及相当份量的雨雪。首都里加市夏季平均温度摄氏 17.1 度，冬季平均温度摄氏零下 3.8 度。最温暖的月份为七月，最寒冷的月份为二月。
自然
拉脱维亚位于北欧植物区及中欧之间，风景优美、自然风光绚丽多彩。百分之四十以上的国土面积被森林所覆盖，最大林区位于北部的 Kurzeme 地区。这里仍有人迹罕至的独特自然美景供人享受。拉国有多种植物和动物（约 7850 种植物， 308 种鸟类， 60 种哺乳类动物）。
- 面积 ： 64,589 平方公里
- 区域 ( 以拉国古代部落名称命名 ) ：有Kurzeme, Zemgale, Vidzeme 及 Latgale等四个区。
- 滨波罗的海海岸线长度： 500 公里。
- 边境线总长度： 1,800 公里。
- 最大湖泊： Lubans 湖， 82 平方公里。
- 最深湖泊： Dridzis 湖， 65.1 米。
- 境内最长河川： Gauja 河， 452 公里。
- 流经拉国之最大河流： Daugava, 总长度 1,020 公里，其中 375 公里流经拉国。
- 最高点： Gaizinkalns, 311.6 米。
主要宗教信仰：基督教路德教派、罗马天主教、俄国东正教。自十六世纪宗教改革以来，拉脱维亚教堂以路德教派为主。
首都：拉脱维亚约三分之一的人口 ( 约 80.6 万 ) 居住在首都里加市。里加市建于 1201 年，是现存最古老的都市。里加老城中心以其珍贵的文化和悠久的历史已列入联合国教科文组织的世界最重要之文化及自然发源之地。
重要城镇：里加市 (Riga) 、道加皮尔斯 (Daugavpils) 、耶尔嘎瓦 (Jelgava) 、尤尔马拉 (Jurmala) 、列泽克乃 (Rezekne) 和文茨皮尔斯 (Ventspils) 。当今，拉脱维亚境内共有 77 个城镇。人口超过一万者有 21 个城市。最小的镇是杜柏镇，仅有 460 人。
港口：拉脱维亚有三个大的港口，分别为文茨皮尔斯港、里加港和列耶帕亚港。文茨皮尔斯港是波海地区最大港口，以货物吞吐量而言，是欧洲十五大港之一，年进出口吞吐量超过 5000 万吨。
最有前景的生产领域：信息技术、电子机械工程、化学和医药工业、木材加工业、食品加工业和纺织业。
最大的贸易伙伴：欧盟。
边界邻国：爱沙尼亚、俄国、白俄、立陶宛。
官方语言：拉脱维亚文。
拉文是波罗的海语言之一，属于印－欧 (Indo-European) 语系，历史悠久，与立陶宛文相似，并非同斯拉夫语也不同德语。
常用语诸如：
- 嗨－ Sveiks!
- 再见－ Uz redzesanos!
- 是－ Ja!
- 不是－ Ne!
- 谢谢－ Paldies!
- 请－ Ludzu!
- 对不起－ Atvainojiet!
政府体制 ：民主、议会、共和体制。立法权掌握在单一制议会 (Saeima), 议员席位共 100 个，每四年改选一次。总统为国家元首，由议会议员投票选出，任期四年。总统职权为签署法律、提名总理人选以及代表国家。
选举制度：议员选举采用比例代表制，年满十八岁的拉脱维亚国民享有投票权。
国际组织成员：联合国、欧洲理事会、世贸组织、世界卫生组织、欧洲安全合作组织、波罗的海国家理事会等。
人口：2007 年为 2,281,000 人
种族比例：拉脱维亚人 5 9% ,俄罗斯人 28.5%,白俄罗斯人 3.8％ , 乌克兰人 2.5%, 波兰人 2.4%，立陶宛人 1.4% ，犹太人0.4%，其他民族 2% 。
拉脱维亚人为本地人。拉脱维亚多民族人口的原因主要是战后大量移民所至，因此拉脱维亚人由 1935 年占总人口的 77% 降到 1989 年的 52 ％。
教育： 拉脱维亚政府提供免费小学、初、高中教育。全国 90 ％以上的儿童就读国立学校，国民义务教育为九年，大多数学生就读公立大学。除公立学校之外，也有私立中小学和大学。另外还有政府补助的少数民族学校，该等学校教学使用俄语、白俄语、乌克兰语、立陶宛语、爱沙尼亚语、希伯来语及波兰语。
货币 ：拉脱维亚货币为拉兹 (Lats) ，一拉兹合 100 桑提姆。自 1993 年拉兹发行以来，拉脱维亚货币一直维持强势与稳定 , 此乃因有黄金及强势货币作为发行准备，并投资多种外国货币之故。
国庆日 ： 11 月 18 日是拉脱维亚宣布独立纪念日。
主要传统假日 ：最古老与最有纪念意义的节日是仲夏节 (6 月 23 日力果之夜和 6 月 24 日的亚力斯日 ) 。节日期间有丰富多采的传统庆祝活动，此活动可溯源至数千年之前。
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